Già a giugno, l’Europa ha affrontato ondate di calore e condizioni meteorologiche estreme. Un eventuale raffreddamento generale nei successivi quattro mesi del 2024 non sarà sufficiente.
“La crisi climatica ci sta colpendo con forza”: l’estate 2024 è stata dichiarata la più calda di sempre.
Questa notizia proviene dal servizio climatico europeo Copernicus. Il direttore Carlo Buontempo, come altri esperti di clima, ha nutrito dei dubbi su se il 2024 avrebbe potuto essere l’anno più caldo mai registrato, poiché l’agosto 2023 si era rivelato notevolmente più caldo della media.
Tuttavia, con l’agosto 2024 che ha eguagliato quello del 2023, Buontempo è “abbastanza certo” che quest’anno sarà record.
“Affinché il 2024 non superi il record di caldo, è necessario un raffreddamento significativo nei mesi rimanenti, ma ciò sembra improbabile”, ha affermato Buontempo.
L’estate più calda di sempre
Secondo Copernicus, l’estate meteorologica settentrionale (giugno, luglio e agosto) ha registrato una temperatura media di 16,8 gradi, superando di 0,03 gradi il precedente record del 2023.
Le misurazioni di Copernicus risalgono al 1940, mentre i dati americani, britannici e giapponesi iniziano dalla metà del XIX secolo e indicano che l’ultimo decennio è stato il più caldo mai registrato, probabilmente in circa 120 mila anni, secondo alcuni scienziati.
Agosto 2024 e agosto 2023 sono stati i più caldi globalmente, con 16,82 gradi. L’unica eccezione è stata nel mese di luglio, che non ha registrato un nuovo record, essendo leggermente “più fresco” rispetto al 2023. Tuttavia, poiché giugno 2024 è stato molto più caldo di giugno 2023, questa estate nel complesso è risultata la più calda di sempre, come dichiarato dal direttore Buontempo.
“Questi dati dimostrano quanto la crisi climatica stia diventando critica”, ha commentato Stefan Rahmstorf, scienziato del clima presso l’Istituto di Potsdam per la ricerca sul clima, che non ha partecipato alla ricerca.
Motivi del riscaldamento globale
Seppur una parte del caldo record dell’anno scorso sia stata influenzata da El Niño, un riscaldamento naturale temporaneo in alcune aree del Pacifico centrale che ha avuto effetti globali, questo fenomeno è ora scomparso. Risulta evidente che la causa principale è il cambiamento climatico a lungo termine, provocato dall’uomo attraverso la combustione di carbone, petrolio e gas naturale.
“Non dovremmo sorprenderci di fronte a queste ondate di calore e a temperature così estreme”, ha affermato Buontempo, “è probabile che ne vedremo altre in futuro”.
Raffreddamento insufficiente nel 2024
Con la possibilità dell’arrivo di La Niña, un temporaneo raffreddamento naturale in alcune parti del Pacifico centrale, gli ultimi quattro mesi dell’anno potrebbero non stabilire nuovi record. Tuttavia, non sembra probabile che questo sia sufficiente per evitare che il 2024 batta il record annuo, secondo Buontempo.
Non si tratta solo di statistiche, ma di condizioni meteorologiche che influiscono sulle vite umane, come sottolineato dagli scienziati del clima.
“Tutti questi eventi si traducono in sofferenza globale, mentre luoghi come Phoenix si sentono come un barbecue acceso per sempre più lunghi periodi”, ha dichiarato Jonathan Overpeck, preside dell’Università del Michigan e scienziato del clima. Questa città dell’Arizona ha registrato oltre 100 giorni con temperature superiori a 37,8 gradi. “Le ondate di calore più prolungate e severe portano anche a siccità più gravi in alcune aree e a piogge più intense e inondazioni in altre. Il cambiamento climatico sta diventando palpabile e costoso da ignorare”.
Calore estremo in Europa
Poche regioni in Europa sono sfuggite alle ondate di calore e agli eventi climatici estremi di quest’estate, neanche gli atleti olimpici sono stati esentati dal caldo.
Nel mese di giugno, le ondate di calore hanno colpito Grecia, Turchia e Cipro, con la morte di cinque turisti in poche settimane.
Anche in Italia, ci sono stati quattro decessi quando le temperature hanno raggiunto i 38 gradi. Le ondate di calore colpiscono in modo diseguale, mettendo in particolare a rischio le donne anziane.
Ad agosto, la Francia ha vissuto il fine settimana più caldo dell’anno. Dopo l’onda di calore letale del 2003, il Paese ha adottato misure di sicurezza, attuando sistemi di allerta per proteggere i cittadini.