Un’azienda scozzese sta dando nuova vita alla miniera di Pyhäjärvi, creando il primo prototipo in scala reale di un accumulatore di energia gravitazionale.
Situata a 450 chilometri a nord di Helsinki, una delle miniere più profonde d’Europa, la miniera di zinco e rame di Pyhäsalmi, profonda oltre 1.400 metri, è ora dismessa. Ma Gravitricity, l’azienda scozzese protagonista di questa innovazione, la trasformerà in un innovativo deposito sotterraneo di energia, sfruttando la gravità per immagazzinare energie in eccesso da utilizzare quando necessario.
Gravitricity ha messo a punto un sistema di accumulo energetico, che prevede il sollevamento e l’abbassamento di pesi. Questo sistema combina le migliori caratteristiche delle batterie agli ioni di litio e dell’accumulo idroelettrico pompato, secondo quanto dichiarato dall’azienda.
Funzionamento della batteria gravitazionale
Durante i momenti di surplus energetico, ad esempio quando le turbine eoliche producono più elettricità in una giornata ventosa, i pesi vengono sollevati dal pozzo di 530 metri della miniera di Pyhäsalmi. Quando è necessario generare energia, i pesi possono essere rilasciati, trasformando così gli argani in generatori in grado di produrre una scarica breve di elettricità o un flusso costante, a seconda delle necessità.
Questa struttura di energia gravitazionale è in grado di immagazzinare fino a 2 megawatt di energia e di integrarsi nella rete elettrica locale. Un recente studio condotto da un team di ricercatori internazionali ha dimostrato come le batterie gravitazionali nelle miniere dismesse potrebbero rappresentare una soluzione economica e sostenibile per stoccare energia durante la transizione verso le fonti rinnovabili.
Secondo gli scienziati dell’Istituto Internazionale per l’Analisi dei Sistemi Applicati (IIASA), i pozzi minerari abbandonati a livello globale potrebbero immagazzinare fino a 70 TWh di energia, un quantitativo equivalente al consumo elettrico globale giornaliero.
Generare posti di lavoro “a basse emissioni di carbonio” in una comunità mineraria
La comunità locale di Pyhäjärvi ha attivato una società di sviluppo per stimolare la riqualificazione della vecchia miniera, firmando un accordo con Gravitricity per trasformare il vecchio pozzo in un prototipo innovativo della loro tecnologia. Gravitricity ha affermato che questo sarà il primo utilizzo del sistema Gravistore in Europa.
Martin Wright, presidente esecutivo di Gravitricity, ha dichiarato: “Questo progetto dimostrerà come la nostra tecnologia possa fornire uno stoccaggio energetico affidabile e duraturo, capace di immagazzinare energia durante i periodi di bassa domanda e rilasciarla rapidamente quando necessario.”
Wright ha aggiunto che questa iniziativa potrebbe contribuire a creare posti di lavoro a basse emissioni di CO2 in una regione colpita dalla chiusura delle attività minerarie. La miniera, attiva dal 1962, ha estratto oltre 60 milioni di tonnellate di minerale e ha offerto occupazione a molti residenti, ora disoccupati dopo la suspensione delle operazioni nell’agosto 2022.
Il progetto della batteria gravitazionale è solo una delle molte iniziative finalizzate a rinvigorire l’area, tra cui un parco solare, startup tecnologiche e una rete 5G sotterranea.
Foto crediti & articolo ispirato da: Euronews