Un documentario della BBC andato in onda giovedì sera ha rivelato accuse scioccanti contro Harrods, emerse da oltre venti donne che hanno lavorato presso i celebri grandi magazzini londinesi durante i 25 anni di gestione da parte di Mohamed Al Fayed, l’uomo d’affari egiziano deceduto nel 2023. Gli avvocati rappresentanti delle vittime hanno annunciato l’intenzione di avviare una causa civile contro Harrods.
Molte delle donne hanno dichiarato di essere state violentate e vittime di abusi sessuali da parte di Al Fayed, la cui notorietà era aumentata dopo il tragico incidente in cui suo figlio Dodi morì insieme alla principessa Diana a Parigi, il 31 agosto del 1997.
Le accuse sono emerse in Al Fayed: Predator At Harrods, un documentario della BBC che fa parte di un’inchiesta più ampia sulle aggressioni e le violenze avvenute in importanti aziende di Londra e Parigi. Ben quindici donne hanno affermato di aver subito aggressioni sessuali, mentre cinque hanno dichiarato di essere state stuprate. Con il passare delle ore, nuove testimonianze continuano a presentarsi.
Venerdì mattina, durante una conferenza stampa a Londra, gli avvocati che rappresentano 37 vittime hanno descritto Al Fayed, deceduto all’età di 94 anni lo scorso anno, come un “mostro” che ha sfruttato decine di donne, comprese alcune minorenni, mentre lavoravano nel suo negozio. Inoltre, gli avvocati hanno confermato la loro intenzione di fare causa a Harrods, accusandola di aver istigato un sistema che favoriva Fayed.
I legali hanno paragonato il caso a quelli noti di molestia sessuale da parte di figure come Jimmy Savile, Jeffrey Epstein e Harvey Weinstein. L’avvocato Dean Armstrong ha affermato: “In tutti questi casi, le istituzioni sembrano aver avuto conoscenza dei comportamenti inaccettabili. Come nel caso di Epstein, esisteva un sistema per attrarre donne e ragazze vulnerabili”.
Una delle presunte vittime, Natacha, durante la conferenza ha descritto Al Fayed come “altamente manipolatore”, focalizzandosi sulle donne più vulnerabili, spesso in difficoltà economica.
I nuovi proprietari di Harrods, che hanno acquisito il negozio nel 2010, hanno rilasciato una dichiarazione alla BBC esprimendo di essere “profondamente sconvolti” dalle accuse e hanno affermato di averne avuto notizia solo lo scorso anno, promettendo vari risarcimenti.
“Non possiamo cambiare il passato, ma ci impegniamo a far prevalere i valori attuali e a garantire che simili comportamenti non si ripetano più”, hanno dichiarato i nuovi proprietari.
Armstrong ha contestato l’idea che Harrods fosse ignara di quanto accadeva, poiché le accuse contro Al Fayed esistono da decenni.
“Siamo qui per affermare al mondo e a Harrods che è arrivato il momento di prendere responsabilità e porre rimedio alla situazione“, ha dichiarato.
In passato, altre donne avevano già accusato Fayed di abusi sessuali attraverso dichiarazioni alla stampa e alla polizia, senza però che alcuna accusa conducesse a incriminazioni.
La nota avvocata statunitense Gloria Allred, nota per aver difeso le vittime di abusi sessuali in casi famosi come quelli di Epstein e Weinstein, ha commentato: “Harrods è spesso descritto come il negozio più bello al mondo, un sogno per molte donne che desideravano lavorarvi. Tuttavia, sotto l’apparenza di prestigio si cela un ambiente tossico e violento.”
Foto crediti & articolo ispirato da: Euronews