Dalla grave siccità che affligge il Corno d’Africa, alle ondate di caldo che hanno causato la morte di 90.000 persone, fino a quelle che si preannunciano come le alluvioni più devastanti della storia contemporanea della Spagna: i cambiamenti climatici stanno rendendo gli eventi estremi sempre più frequenti e intensi.
Il bilancio, attualmente provvisorio, riporta almeno 158 vittime nella Spagna meridionale, dove in poche ore è caduta la quantità di pioggia normalmente prevista per un intero anno. Questo evento climatico estremo è stato, secondo le prime analisi degli scienziati, accentuato dal riscaldamento globale, che si prevede aumenterà la frequenza di tali episodi nei prossimi anni. “Non c’è dubbio che queste piogge torrenziali siano intensificate dai cambiamenti climatici“, ha affermato Friederike Otto, direttrice del progetto World Weather Attribution (WWA) al Centro per le Politiche Ambientali dell’Imperial College di Londra. Questa struttura si dedica a stabilire i collegamenti tra i fenomeni meteorologici estremi e l’aumento della temperatura globale media.
La temperatura media globale si sta avvicinando pericolosamente alla soglia di 1,5 gradi Celsius in più rispetto ai livelli pre-industriali, un limite che rappresenta il massimo accettabile per evitare che la crisi climatica sfoci in un disastro. Nel 2015, la comunità internazionale ha assunto l’impegno, tramite l’Accordo di Parigi , di non oltrepassare i 2 gradi di incremento, cercando di mantenersi il più possibile vicino a quel tetto di 1,5 gradi.
“Ogni frazione di grado di riscaldamento globale dovuto all’uso di combustibili fossili provoca un aumento di umidità nell’atmosfera, portando a precipitazioni più intense”, ha aggiunto Otto. “Queste alluvioni mortali rappresentano un allerta importante e dimostrano quanto siano pericolosi i cambiamenti climatici, anche con il riscaldamento attuale di 1,3 gradi”.
Tuttavia, in vista della ventinovesima Conferenza Mondiale sul Clima delle Nazioni Unite, la Cop29, che si svolgerà a Baku, in Azerbaijan, nelle prossime settimane, le Nazioni Unite hanno avvertito che esiste una notevole distanza tra le azioni adottate finora per mitigare il riscaldamento globale e quelle necessarie per raggiungere gli obiettivi stabiliti. Le promesse dei governi di ridurre le emissioni di gas serra porteranno a un incremento della temperatura media globale compreso tra 2,6 e 3,1 gradi , con conseguenze potenzialmente catastrofiche.
Il team WWA dell’Imperial ha sviluppato un metodo che permette, in collaborazione con climatologi e meteorologi locali, di valutare rapidamente in che misura i cambiamenti climatici abbiano innescato o intensificato un evento meteorologico estremo. Le inondazioni che hanno colpito Valencia sono avvenute mentre gli scienziati stavano progettando un rapporto che evidenzia chiaramente il legame tra i cambiamenti climatici causati dall’uomo e dieci degli eventi meteorologici estremi più letali degli ultimi vent’anni.
Il numero più alto di vittime è stato registrato a causa della siccità nel Corno d’Africa, che ha causato circa 258.000 morti nel 2010. Il ciclone Nargis , nel 2008, ha colpito il Myanmar uccidendo circa 138.000 persone: “Sappiamo che non esiste un disastro completamente naturale. È la vulnerabilità e l’esposizione della popolazione a trasformare i rischi meteorologici in perdite di vite”, si legge nel rapporto.
Sebbene i cittadini delle nazioni più ricche possano apparire meno vulnerabili, è evidente che non sono affatto immuni ai pericoli delle condizioni meteorologiche estreme. Due dei recenti eventi più gravi sono state le ondate di caldo che hanno colpito l’Europa centrale e occidentale nel 2022 e nel 2023, causando circa 90.000 decessi .
I ricercatori avvertono che, in molte situazioni, le morti riportate sono probabilmente sottostimate, specialmente in riferimento alle ondate di caldo che interessano i paesi più poveri. “L’elevato numero di decessi che continuano a verificarsi durante condizioni meteorologiche estreme dimostra che non siamo pronti ad affrontare un riscaldamento di 1,3 gradi, figuriamoci per 1,5 o 2 gradi”, ha dichiarato Roop Singh, esperto in rischi climatici presso il Centro per il Clima della Croce Rossa/Mezzaluna Rossa . “Tutti i paesi devono prepararsi a un futuro in cui questi eventi diverranno più frequenti e intensi. È essenziale ridurre le emissioni”.
Questo messaggio risuona tra i governi di tutto il mondo, che si stanno preparando per i negoziati di Baku. Al centro delle discussioni ci saranno soprattutto le questioni relative ai fondi necessari ai Paesi più vulnerabili per adattarsi ai cambiamenti climatici: questi paesi infatti affrontano le conseguenze più devastanti, pur avendo contribuito in minima parte alla loro creazione. “La Cop29 deve accelerare la transizione dai combustibili fossili, che rappresentano la principale causa del clima instabile che stiamo vivendo”, ha osservato Joyce Kimutai , ricercatrice del Centro per le Politiche Ambientali dell’Imperial. “Abbiamo anche bisogno di finanziamenti adeguati per il fondo volto a coprire perdite e danni. I 700 milioni di dollari promessi durante la Cop28 sono solo una goccia nell’oceano rispetto ai miliardi in perdite annuali subiti dai Paesi in via di sviluppo”.
Quest’anno si prefigura essere il più caldo mai registrato, superando il record stabilito nel 2023. Sjoukje Philip , ricercatore presso il Royal Netherlands Meteorological Institute, ha evidenziato che non possiamo più considerare i cambiamenti climatici come una “minaccia futura”, come molti pensavano nei primi anni del millennio. “Le prove che collegano i fenomeni meteorologici estremi al riscaldamento globale continuano ad aumentare”, ha concluso lo scienziato.
Foto crediti & articolo ispirato da: Euronews