La recente decisione del presidente uscente Joe Biden di vietare le nuove trivellazioni di petrolio e gas offshore ha ricevuto un ampio supporto da parte degli ambientalisti, ma l’ex presidente Donald Trump è pronto a ribaltare tale provvedimento per massimizzare lo sfruttamento dei combustibili fossili.
In un’azione dell’ultimo minuto per fermare Trump dall’espansione delle trivellazioni offshore, Biden ha annunciato di vietare nuove attività nella maggior parte delle acque costiere statunitensi. Utilizzando l’autorità concessa dalla legge federale Outer Continental Shelf Lands Act, Biden intende tutelare vaste zone offshore lungo le coste est e ovest degli Stati Uniti, così come aree del Golfo del Messico e del Mare di Bering settentrionale, dai futuri contratti per l’estrazione di petrolio e gas.
“La mia decisione riflette la consapevolezza delle comunità costiere, delle imprese e dei bagnanti: le trivellazioni offshore possono causare danni irreparabili a luoghi a noi cari e non sono necessarie per soddisfare il fabbisogno energetico della nostra nazione”, ha dichiarato Biden in un comunicato stampa. “La crisi climatica minaccia le comunità di tutto il Paese e la transizione verso un’economia basata sull’energia pulita ci impone di proteggere queste coste per le future generazioni”.
Sebbene l’ordine di Biden non riguardi ampie aree del Golfo del Messico, dove si svolge la maggior parte delle trivellazioni offshore, esso protegge le coste di stati come la California e la Florida da future esplorazioni.
Trump pianifica la revoca del divieto
Le misure adottate da Biden che tutelano oltre 625 milioni di acri di acque federali potrebbero rivelarsi difficili da annullare per l’imminente presidente Trump, poiché la loro abrogazione richiederebbe probabilmente un intervento del Congresso. La legge di 72 anni fa, a cui si fa riferimento, consente al presidente di escludere porzioni della piattaforma continentale esterna dalle attività minerarie se ritenute troppo vulnerabili per l’estrazione.
Trump ha un passato complesso riguardo le trivellazioni offshore. Nel 2020, infatti, ha firmato un memorandum che ordinava al segretario degli Interni di vietare le trivellazioni nelle acque al largo delle coste di Florida, Georgia e Carolina del Sud fino al 2032. Tuttavia, durante i primi mesi del suo mandato si era mosso per ampliare le trivellazioni, ma ha dovuto fare marcia indietro a causa dell’opposizione in Florida e in altri stati costieri.
Lunedì Trump ha affermato che, a partire dal 20 gennaio, il divieto di Biden “verrà revocato il primo giorno”. Ha dichiarato al conduttore radiofonico Hugh Hewitt: “Lo cancellerò immediatamente”, aggiungendo che gli Stati Uniti possiedono risorse di petrolio e gas senza pari e che è fondamentale sfruttarle. “Questa è la nostra più grande risorsa economica”, ha continuato. Trump ha promesso di stabilire quello che definisce il “dominio energetico” americano, mirando ad aumentare le trivellazioni di petrolio e gas negli Stati Uniti e distogliendo l’attenzione dalle problematiche legate al cambiamento climatico, enfatizzate da Biden.
Le vittorie ambientali sotto Biden
I gruppi ambientali hanno accolto con entusiasmo la decisione di Biden, sottolineando l’importanza di limitare le nuove trivellazioni per ridurre le emissioni di gas serra responsabili del riscaldamento globale. Secondo le rilevazioni, il 2024 è stato l’anno più caldo mai registrato. Joseph Gordon, direttore della campagna del gruppo ambientalista Oceana, ha dichiarato: “Questa è un’epica vittoria per gli oceani!”.
Gordon ha ringraziato Biden per aver atteso le voci delle comunità costiere contrarie alle trivellazioni e per aver contribuito alla tradizione bipartisan di protezione delle coste. Ha evidenziato che le azioni di Biden si basano su una lunga eredità di presidenti, sia democratici che repubblicani, che hanno scelto di proteggere le acque costiere dall’industria petrolifera, considerando che queste aree sono vitali per decine di milioni di americani e per miliardi di dollari di attività economiche che dipendono da un ambiente sano e da ecosistemi marini floridi.
Biden ha spiegato che le aree ora escluse dallo sfruttamento presentano un “potenziale relativamente minimo” che non giustifica i rischi ambientali, economici e per la salute pubblica legati a nuove estrazioni. La National Ocean Industries Association, che rappresenta l’industria delle trivellazioni offshore, ha descritto la decisione di Biden come “un errore strategico“, affermando che non è motivato da scienza e opinione pubblica, ma da ragioni politiche. Erik Milito, presidente dell’organizzazione, ha avvertito che tale mossa danneggerà i consumatori americani di energia e comprometterà i benefici di un settore energetico nazionale in crescita.
Le altre azioni di Biden riguardo le trivellazioni
Nonostante Biden abbia proposto la vendita di tre licenze per l’estrazione di petrolio e gas nel Golfo del Messico, non prevede attività in Alaska, cercando di bilanciare le richieste delle compagnie energetiche e le preoccupazioni degli ambientalisti. Nel 2023, è stato approvato un piano quinquennale per la trivellazione che prevede vendite nel 2025, 2027 e 2029, minimo necessario per l’amministrazione democratica per continuare a espandere eolico offshore.
Sotto le disposizioni di una legge sul clima del 2022, il governo è obbligato a mettere a disposizione almeno 24,2 milioni di acri di locazioni offshore per petrolio e gas in un anno prima di poter proporre permessi per eolico offshore. Anche se ha ricevuto critiche per aver approvato il controverso progetto petrolifero Willow in Alaska, Biden ha già limitato le trivellazioni in altre aree dell’Alaska e dell’Oceano Artico.
Sandra Bundy, presidentessa della Business Alliance for Protecting the Atlantic Coast, ha espresso entusiasmo per le azioni di Biden, poiché crede che potranno preservare la costa orientale per le generazioni future. Ha avvertito che l’apertura delle acque federali a esplorazioni e trivellazioni offshore rappresenterebbe una minaccia grave per le economie e gli ecosistemi costieri vitali per milioni di persone lungo la costa, esponendo le comunità a tempestività e inondazioni oltre a peggiorare gli effetti dell’innalzamento del livello del mare.
Foto crediti & articolo ispirato da: Euronews