I consumatori britannici hanno minacciato di boicottare Tesco, Aldi e Morrisons a seguito della sperimentazione di un additivo destinato al bestiame, finalizzato alla riduzione delle emissioni di metano.
La controversia è emersa la scorsa settimana, quando vari supermercati nel Regno Unito hanno collaborato con l’azienda danese-svedese Arla Foods per avviare una sperimentazione di 90 giorni del Bovaer, un additivo per mangimi che punta a ridurre le emissioni di metano generate dalle mucche.
I rivenditori Tesco, Aldi e Morrisons sono coinvolti nella sperimentazione con Arla Foods, che si propone di affrontare il metano emesso durante la digestione dei bovini in 30 aziende agricole britaniche.
Arla Foods è la principale cooperativa lattiero-casearia nel Regno Unito e distribuisce prodotti noti come Cravendale e Lurpak.
Prima dell’avvio della sperimentazione, le autorità britanniche e europee per la sicurezza alimentare hanno dato il via libera all’uso del Bovaer, confermando che non compromette la qualità dellatte. Questo additivo è stato autorizzato anche in diversi altri Paesi, tra cui Australia, Brasile e Canada.
Tuttavia, gruppi ambientalisti e consumatori hanno espresso preoccupazioni riguardo all’efficacia a lungo termine dell’additivo e al suo potenziale impatto sulla salute umana e animale.
Cos’è e come funziona l’additivo?
Il metano è un potente gas serra, noto per il suo ruolo nel cambiamento climatico. Negli allevamenti di bovini da latte, il metano viene prodotto grazie alla digestione: i bovini possiedono un compartimento nello stomaco, chiamato rumine, dove il cibo fermenta, causando l’emissione di gas tramite eruttazione.
Bovaer è progettato per ridurre l’enzima nello stomaco della mucca, abbattendo le emissioni di metano delle mucche da latte del 27% e quelle dei bovini da carne del 45%.
In pratica, ogni vacca a cui viene somministrato un quarto di cucchiaino di questo additivo potrebbe potenzialmente ridurre le emissioni di CO2 di circa una tonnellata all’anno, secondo Dsm-firmenich, l’azienda scientifica che ha sviluppato il prodotto come parte del suo “Project Clean Cow” negli ultimi 15 anni.
Bovaer è già stato testato in oltre 100 aziende agricole in più di 20 Paesi.
I supermercati coinvolti nella sperimentazione nel Regno Unito hanno dichiarato: “Attraverso la collaborazione nell’ambito della FarmAhead Customer Partnership di Arla, siamo capaci di affrontare alcune delle sfide climatiche legate al nostro sistema alimentare. Questo approccio collettivo sarà decisivo”.
Il progetto Bovaer si inserisce all’interno di un piano più ampio di sostenibilità di Arla, che prevede una riduzione del 30% delle emissioni di CO2 dalla produzione lattiero-casearia entro il 2030. In caso di successo, il programma potrebbe essere esteso ad altri allevatori del Regno Unito.
Le preoccupazioni riguardo all’additivo sui social media
Mentre gran parte del settore della vendita al dettaglio ha accolto positivamente la sperimentazione nel Regno Unito, vari consumatori hanno usato i social media per esprimere i loro timori sull’additivo.
“Non credo che lo berrò mai più!!!” ha commentato un utente di X, mentre buttava nel cestino un cartone di latte Cravendale.
Il composto include biossido di silicio, glicole propilenico e 3-nitroossipropanolo (3-NOP).
Secondo la Food Standards Agency britannica, il 3-NOP è sicuro per l’uso come additivo alimentare, ma è considerato “corrosivo per gli occhi, irritante per la pelle e potenzialmente dannoso se inalato”.”
“Alcuni marchi stanno utilizzando prodotti sperimentali contaminati per ridurre le emissioni di metano nel bestiame”, ha aggiunto un utilizzatore di X.
È circolata anche la voce che Bill Gates, cofondatore di Microsoft, fosse coinvolto nello sviluppo dell’additivo e faccia parte di una “cospirazione”, ma ciò è stato smentito da Dsm-firmenich.
All’inizio di quest’anno, Gates ha investito milioni in una start-up chiamata Rumin 8, che sviluppa prodotti simili per la riduzione del metano negli animali.
Il boicottaggio da parte degli acquirenti britannici
Molti consumatori britannici hanno richiesto un boicottaggio delle catene di supermercati coinvolte nella sperimentazione.
“Smettetela di avvelenare il nostro cibo @ArlaDairyUK e @Tesco, non cercate di uccidere i vostri clienti!”, ha scritto un utente su X, mentre un altro ha definito l’iniziativa una “truffa climatica”.
La discussione continua, ed i consumatori hanno criticato sui social media anche altri marchi che potrebbero aver impiegato l’additivo nei loro prodotti, tra cui Cadbury, Costa Coffee e McDonald’s, anche se Euronews Green non ha ancora potuto confermare tali affermazioni.
Nel frattempo, diverse altre importanti aziende lattiero-casearie del Regno Unito, come Yeo Valley Organic e caseifici biologici locali, hanno dichiarato di non utilizzare l’additivo metano.
“I principali componenti del Bovaer® non sono presenti nell’elenco dei prodotti e composti approvati, pertanto il Bovaer® non è consentito secondo gli standard biologici e nell’ambito dell’agricoltura biologica,” ha evidenziato la Soil Association, l’ente certificativo biologico del Regno Unito.
Altri utenti di X hanno sostenuto che sarebbe meglio eliminare le sostanze chimiche dal cibo, piuttosto che aggiungerne altre.
Foto crediti & articolo ispirato da: Euronews