Nel contesto della competizione globale per attrarre talenti, molte aziende stanno adottando strategie innovative per interessare e fidelizzare i migliori dipendenti. Tra queste, un’opzione crescente è l’offerta di rimborsi per il congelamento degli ovuli, una scelta che le donne possono fare anche per motivi che vanno oltre le ragioni professionali.
Se avete la fortuna di essere lavoratori molto richiesti, è probabile che godiate di una serie di vantaggi e benefici molto interessanti.
Per mantenere alta la vostra motivazione, i datori di lavoro offrono una varietà di collaborazioni, come il supporto per l’istruzione o il rimborso delle spese per i trasporti.
Le grandi imprese nei settori tecnologico, bancario e farmaceutico si stanno distinguendo per le loro offre innovative, incentivati dalla domanda di talenti e dai profitti elevati.
Furono Apple e Facebook a far notizia nel 2014, diventando le prime grandi aziende americane a garantire la copertura delle spese per il congelamento degli ovuli per i loro dipendenti.
“Stiamo ampliando continuamente i nostri benefit per le donne”, dichiarò Apple, informando che la crioconservazione delle cellule uovo è parte di un sostegno globale ai trattamenti per la fertilità.
Il congelamento degli ovuli consente di preservare la fertilità femminile, impedendo che le cellule uovo invecchino prematuramente. In questo modo, le donne possono avere figli in età più avanzata.
Quando una donna decide di scongelare i propri ovuli, questi possono essere fecondati in laboratorio, con l’aspettativa che almeno uno degli zigoti si sviluppi in un embrione, sebbene non ci siano certezze di successo.
Diffusione della copertura per il congelamento degli ovuli
Facendo sapere di offrire anche fino a 20.000 dollari (circa 18.334 euro) in copertura, Apple sostiene che questo approccio permetterà ai dipendenti “di realizzare il miglior lavoro della loro vita”.
Che sia effettivamente così o meno, l’iniziativa di Apple ha incentivato altre aziende come Google, Yahoo e Netflix a implementare politiche simili per il congelamento degli ovuli.
Un’indagine condotta dalla società di consulenza Mercer rivela che nel 2023, il 19% delle grandi aziende statunitensi ha introdotto copertura per il congelamento degli ovuli a scopo non medico, in aumento rispetto al 16% del 2022.
In Europa, questi vantaggi sono ancora poco comuni, ma non assenti. Nel Regno Unito, per esempio, aziende operanti nel settore bancario e legale, come Natwest, Centrica, Clifford Chance e Cooley, offrono contribuzioni economiche per le spese legate alla fertilità.
Questo può ridurre il pesante onere economico che le donne devono affrontare, dal momento che il servizio sanitario nazionale raramente copre il congelamento degli ovuli per motivi non medici.
Secondo l’HFEA, l’ente regolatore della fertilità britannico, l’intero processo di congelamento e scongelamento degli ovuli può costare mediamente tra le 7.000 e le 8.000 sterline, con spese maggiori per chi ha bisogno di più cicli di raccolta.
I benefici legati alla fertilità non si limitano solo ai Paesi anglofoni. In Svizzera, per esempio, l’azienda farmaceutica Merck contribuisce finanziariamente per il congelamento degli ovuli, e anche la svedese Spotify ha adottato una politica analoga.
“A partire dal 2021, ogni dipendente a tempo pieno di Spotify, a livello globale, ha diritto a richiedere benefit aziendali per la formazione della famiglia”, ha affermato a Euronews Katarina Berg, responsabile delle risorse umane dell’azienda.
L’indennità può essere utilizzata per trattamenti di fecondazione assistita, donazione di ovuli, adozione, valutazioni e corsi informativi sulla fertilità. L’ammontare del rimborso varia da Paese a Paese, ma è solitamente sufficiente a coprire “diversi cicli di FIV” (fecondazione in vitro).
Il problema della “penalizzazione della maternità”
Nonostante le aziende che propongono il congelamento degli ovuli possano anche fornire un congedo parentale vantaggioso, sorgono questioni etiche riguardo all’autonomia riproduttiva.
Se le donne avvertono la pressione di posticipare la maternità, si potrebbe rischiare che il congelamento degli ovuli comprometta l’uguaglianza sul posto di lavoro.
Questo fenomeno, conosciuto come “penalizzazione della maternità“, ha dimostrato di avere un impatto negativo sulle carriere delle donne. Ricerche suggeriscono che le madri tendono a ricevere stipendi inferiori e minori opportunità di promozione rispetto alle donne senza figli.
Uno dei fattori principali dietro a ciò è il costo della cura dei figli, che spesso porta le madri, più dei padri, a considerare la rinuncia al lavoro.
Per quelle donne preoccupate di non rimanere aggiornate professionalmente, il congelamento degli ovuli può apparire una soluzione valida. Gli esperti consigliano di garantire che questa opzione non interferisca con i diritti connessi alla genitorialità.
Un modo per affrontare questa problematica sarebbe, ad esempio, offrire un congedo di maternità o paternità retribuito in modo adeguato, oltre alla flessibilità lavorativa per i neo-genitori. Alcune rare aziende sono addirittura in grado di fornire assistenza all’infanzia in loco.
Il lavoro influenza davvero la decisione di rimandare la maternità?
Pur essendo possibile che alcune donne scelgano di congelare gli ovuli per ragioni lavorative, è essenziale considerare che molte altre donne sono motivate da fattori diversi.
Ad esempio, l’antropologa Marcia C. Inhorn ha sottolineato come molte donne decidano di rimandare la maternità quando si trovano senza un partner.
Nel suo libro Motherhood on Ice, lei documenta il parere di 150 donne intervistate, affermando: “Il congelamento degli ovuli non riguardava le loro carriere. Era più una questione di essere single o di avere relazioni instabili con uomini non disposti a impegnarsi”.
Per Annabel Robbins, che sta affrontando il suo quarto ciclo di raccolta di ovuli, le parole di Inhorn suonano familiari. Come assistente legale nell’Isola di Wight, ha deciso di congelare i suoi ovuli a 35 anni presso la clinica Complete Fertility.
“All’epoca non avevo un partner e temevo potesse volerci del tempo per trovarne uno. Se non avessi trovato un compagno, non volevo precludermi la possibilità di avere dei figli”, racconta Annabel.
“Finora ho condotto una vita piuttosto attiva e i bambini non sono mai stati una priorità per me… Poi, a 35 anni, ho realizzato: ‘Devo affrontare questa situazione’. Ma non credo che il lavoro fosse la causa principale”.
Purtroppo, il suo trattamento non è stato coperto dal datore di lavoro, anche se ha beneficiato di un breve periodo di ferie retribuite.
Per Annabel, la possibilità di congelamento degli ovuli finanziata dall’azienda sarebbe un passo avanti, ma richiede anche un ambiente lavorativo che valorizzi appieno le questioni legate alla fertilità.
“Negli ultimi due anni, la mia ansia è sicuramente aumentata, mi sento come se avessi quest’orologio metaforico che segna: ‘È l’ultimo ovulo?’
“Ho deciso di informare il mio datore di lavoro che la mia prestazione potrebbe non essere al top. Loro sono stati di grande sostegno e comprensione”.
Il giusto equilibrio nella scelta
Anche Natalie Silverman, cofondatrice del gruppo britannico Fertility Matters at Work, ha discusso con Euronews di come le aziende possano affrontare nel modo più efficace le questioni legate alla fertilità.
Molte aziende, non avendo politiche ufficiali, rendono difficile per i lavoratori prendersi dei giorni di ferie, creando una cultura in cui non si apre un dialogo chiaro tra dipendenti e datori di lavoro.
Raccontando di esperienze che ha riscontrato nel suo lavoro, Natalie ha detto: “Molti di loro si sentivano in colpa per aver caricato i colleghi di lavoro, oppure si trovavano a dover mentire per giustificare le loro assenze. A volte dovevano recarsi presso cliniche di fertilità, continuando però a lavorare al computer”.
Con l’obiettivo di cambiare questa mentalità lavorativa, Fertility Matters at Work cerca di promuovere una visione più aperta e inclusiva.
Natalie ha infine osservato che, per quanto riguarda il congelamento degli ovuli pagato dall’azienda, questa opzione potrebbe divenire “potenziante” se gestita nelle giuste condizioni.
È importante evidenziare che il congelamento degli ovuli non garantisce una gravidanza; pertanto le donne devono mantenere alta la consapevolezza. “Deve avvenire con informazioni e un’educazione adeguate, ma non dobbiamo considerarlo come uno sfruttamento infatti, è un’opzione che può rivelarsi preziosa”.
Analogamente a come la contraccezione ha rivoluzionato l’autonomia femminile negli anni ’70, il congelamento degli ovuli accessibile potrebbe radicalmente modificare il rapporto delle donne con la propria fertilità.
In conclusione, la scelta informata rimane un aspetto fondamentale per ogni donna.
Foto crediti & articolo ispirato da: Euronews